17 faits fascinants sur les nouveau-nés que tous les parents canadiens devraient connaître

Avis important

L’allaitement maternel est ce qu’il y a de mieux pour les bébés. Le lait maternel fournit à votre bébé une alimentation équilibrée idéale et une protection contre les maladies. Nous soutenons pleinement la recommandation de l’Organisation mondiale de la Santé de pratiquer l’allaitement maternel exclusif pendant les six premiers mois de vie.

1. Ils ne naissent pas avec des rotules solides

Les bébés naissent en fait sans rotules solides et osseuses! À la naissance, leurs genoux sont constitués de structures cartilagineuses souples qui ressemblent à des rotules. Le cartilage se transforme progressivement en os dur au fil du temps, généralement entre l’âge de 2 et 6 ans.

2. Les bébés nés en mai ont tendance à être les plus lourds

Bien que beaucoup de gens pensent que les bébés d’hiver nés en janvier pourraient peser le plus lourd, les recherches montrent que les bébés nés en mai sont statistiquement les plus lourds, pesant en moyenne environ 110 grammes (environ ¼ lb) de plus que les bébés nés au cours des autres mois.

3. Les nouveau-nés ne produisent pas de vraies larmes

Même si votre bébé pleurera certainement et criera pour vous faire savoir qu’il a besoin de réconfort ou de lait, il ne versera pas de vraies larmes au début. Les conduits lacrymaux des nouveau-nés produisent suffisamment d’humidité pour garder leurs yeux en bonne santé et bien lubrifiés, mais les véritables larmes n’apparaissent généralement qu’à partir de l’âge de 3 à 4 semaines environ.

4. Les bébés naissent avec près de 300 os

Les adultes ont 206 os, mais les nouveau-nés viennent au monde avec près de 300 structures squelettiques distinctes! Au fil du temps, plusieurs de ces os fusionnent. Par exemple, les zones molles sur la tête d’un bébé (appelées fontanelles) permettent aux os du crâne de se chevaucher en toute sécurité pendant la naissance, puis de fusionner au cours des 18 premiers mois de sa vie.

5. La plupart des bébés ont des taches de naissance

Les taches de naissance sont extrêmement courantes : en fait, environ 10 % des nourrissons naissent avec des marques vasculaires comme les « morsures de cigogne » (taches saumonées) ou les hémangiomes. Elles apparaissent lorsque de minuscules vaisseaux sanguins se dilatent près de la surface de la peau pendant le développement ou à la naissance, et beaucoup s’estompent naturellement au cours des premières années.

6. Les cheveux des nouveau-nés tombent souvent

Ne soyez pas surpris si cette belle chevelure douce de naissance s’amincit! De nombreux nouveau-nés perdent leurs premiers cheveux au cours des premières semaines en raison des changements hormonaux qui surviennent après la naissance. Lorsque de nouveaux cheveux repoussent au cours de leur première année, ils peuvent même avoir une texture ou une teinte légèrement différente.

7. Ils possèdent d’impressionnants réflexes primitifs

Les nouveau-nés possèdent environ 70 réflexes innés. Placez votre bébé en position verticale, les pieds touchant une surface plane, et il effectuera automatiquement un mouvement de marche! Un autre réflexe courant est le réflexe de Moro (réflexe de sursaut), qui se produit lorsqu’un bruit soudain et fort l’amène à écarter les bras et à relever les genoux.

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8. Le développement du cerveau les rend somnolents

Au début de la petite enfance, le cerveau d’un nouveau-né utilise une part importante de l’apport total de glucose de son corps alors qu’il assimile rapidement de nouvelles informations. Tout ce travail cognitif explique pourquoi les nouveau-nés passent la majorité de leur journée à dormir ou à se reposer!

9. Les sourires sociaux apparaissent vers 6 à 8 semaines

Même si les sourires qui apparaissent après les boires sont souvent des réflexes involontaires, le véritable « sourire social », lorsque votre bébé sourit volontairement en réaction à votre voix ou à votre visage, se développe généralement entre 6 et 8 semaines.

10. Ils reconnaissent la musique entendue pendant la grossesse

Vers 16 à 20 semaines de grossesse, un bébé en développement peut entendre les sons extérieurs. Des études montrent que les nouveau-nés reconnaissent souvent les chansons ou les habitudes musicales qui étaient fréquemment présentes lorsqu’ils étaient dans l’utérus et qu’elles peuvent les réconforter.

11. Ils ont des milliers de papilles gustatives

Les bébés ont environ 10 000 papilles gustatives, soit près de trois fois plus que les adultes! Ces récepteurs du goût couvrent non seulement la langue, mais aussi le palais et les côtés de la bouche. Les saveurs provenant de l’alimentation de la mère passent dans le liquide amniotique et le lait maternel, permettant ainsi aux nourrissons de découvrir subtilement les saveurs familiales dès leur plus jeune âge.

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12. Les bébés rient jusqu’à 300 fois par jour

Une fois que votre bébé découvre son petit rire (vers l’âge de 3 à 4 mois), il s’exerce constamment! En moyenne, un nourrisson rit jusqu’à 300 fois par jour, comparativement à seulement 60 fois par jour pour les adultes.

13. Les pleurs ont des « accents » régionaux

Les recherches menées par des linguistes spécialisés dans le développement suggèrent que les bébés absorbent la cadence et l’intonation de la langue maternelle de leur mère lorsqu’ils sont encore dans l’utérus. Ainsi, la mélodie des pleurs d’un nouveau-né imite subtilement l’accent et les intonations de la parole de ses parents!

14. Les hormones maternelles entraînent de brefs changements corporels

Avant la naissance, les bébés sont exposés aux hormones circulantes de leur parent biologique qui accouche. Dans les jours qui suivent immédiatement l’accouchement, une baisse de ces hormones peut entraîner un gonflement temporaire des seins chez les garçons comme chez les filles (et parfois une légère production de lait), ainsi qu’une légère desquamation de la muqueuse utérine (« pseudo-menstruation ») chez les bébés filles. Ces effets sont sans danger et disparaissent rapidement.

15. Ils peuvent avaler et respirer simultanément

Comme le larynx d’un nouveau-né est situé plus haut dans la gorge que celui d’un adulte, les nourrissons peuvent respirer et avaler en même temps pendant les boires jusqu’à environ 7 mois. Si votre bébé attrape un rhume courant ou souffre de congestion nasale, ce rythme naturel est temporairement perturbé, ce qui explique pourquoi les bébés congestionnés peuvent devenir irritables pendant les boires.

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16. La couleur des yeux change au cours de la première année

La production de mélanine dans l’iris augmente au cours des premiers mois d’un bébé lorsqu’il est exposé à la lumière. Alors que de nombreux nourrissons naissent avec les yeux bleus ou gris, leur couleur définitive devient généralement plus claire entre 6 et 12 mois.

17. Leurs proportions sont naturellement très lourdes au niveau du haut du corps

À la naissance, la tête d’un bébé représente environ le quart de sa longueur totale, et son cerveau compte pour environ 10 % de son poids corporel! Son corps grandit rapidement au cours des deux premières années afin d’équilibrer progressivement ses proportions générales.

La période néonatale est marquée par un développement rapide, une biologie unique et des étapes inoubliables. Comprendre ces particularités biologiques surprenantes peut rendre ces premières semaines un peu moins mystérieuses alors que vous regardez votre bébé grandir et s’épanouir.

Si vous avez des questions concernant le développement physique, la courbe de croissance ou la santé de votre bébé, des ressources comme la Société canadienne de pédiatrie (Soins de nos enfants) ou votre infirmière de santé publique locale (accessible en composant le 811) sont toujours disponibles pour vous offrir du soutien.

À propos de l’autrice

Katie Hilton est infirmière en pédiatrie, infirmière visiteuse et spécialiste de l’alimentation des nourrissons. Elle se spécialise dans l’éducation pratique en matière de santé infantile et accompagne les parents dans les premières étapes de l’alimentation, de la digestion et du développement de leur bébé.

Avis médical

Les informations contenues dans cet article sont fournies à des fins éducatives et informatives uniquement et ne constituent pas un avis médical. Consultez toujours votre médecin de famille, votre pédiatre, votre infirmière de santé publique ou un professionnel de la santé qualifié si vous avez des préoccupations concernant la santé ou le développement de votre bébé.